Fantasiefeest

Elk jaar in oktober wordt Key West volledig overgeleverd aan Fantasy Fest, tien dagen vol kostuums, parades en ongeremde creativiteit, van 16 tot en met 25 oktober 2026. Wat in 1979 begon als een manier om bezoekers naar het eiland te lokken tijdens het laagseizoen, is uitgegroeid tot een van de meest bekende kostuumfestivals van het land, met dit jaar als thema "Muzikale iconen en iconische musicals".

Wat kun je verwachten?

De week bouwt zich op met een reeks bekende evenementen, zoals de Fantasy Façade Contest, de Captain Morgan Masquerade March, een straatmarkt en de Deep Eddy Vodka Fantasy Fest Parade als hoogtepunt. De kostuums variëren van uitgebreide groepscreaties tot bodypaint en alles daartussenin, waarbij Duval Street en de rest van Old Town gedurende de hele week worden omgetoverd. De opbrengst en samenwerkingen ondersteunen verschillende lokale organisaties, waaronder de Florida Keys SPCA, Keys Health + Housing en Marc House.

Geschiedenis en nalatenschap

Fantasy Fest bestaat inmiddels vijf decennia en is uitgegroeid van een lokaal idee tot een internationaal erkend festival. Het is niet alleen een evenement, maar ook een integraal onderdeel van de identiteit van Key West en geeft vorm aan de hele maand oktober op het eiland, in plaats van slechts één weekend te beslaan.

Erheen gaan

Key West is per vliegtuig te bereiken via Key West International Airport of per auto via de Overseas Highway vanuit Miami. Omdat een groot deel van Old Town tijdens de piekuren van Fantasy Fest voor verkeer is afgesloten, is lopen of fietsen de enige realistische manier om je ter plaatse te verplaatsen.

Plan je reis

Accommodaties op het hele eiland zijn al ruim voor oktober volgeboekt, en kostuums, vooral de meest uitgebreide, kun je het beste ruim voor aankomst plannen in plaats van ze op het laatste moment in elkaar te knutselen. Gezien de omvang van het festival is het veel leuker om een paar hoogtepunten uit te kiezen en die prioriteit te geven, in plaats van te proberen alles tijdens alle tien dagen mee te maken.